Le 23 octobre, à l'invitation des laïques associés de Montréal, Mgr Paul-Émile Charbonneau parle de sa participation au Concile Vatican II de 1962 à 1965, comme étant les quatre plus belles années de sa vie. Le concile a d'abord été une expérience spirituelle où un souffle nouveau a été donné. Il fut aussi une expérience ecclésiale où les 2500 évêques, les supérieurs de communautés religieuses, les observateurs de quinze églises chrétiennes et les théologiens priaient ensemble, réfléchissaient et partageaient ensemble sur les seize thèmes proposés, devenus par la suite, les seize documents conciliaires. Le concile a été aussi une expérience intellectuelle où un immense recentrage évangélique se produisit, où la fraîcheur de la Parole de Dieu fut retrouvée.

Mgr Charbonneau décrit le Concile Vatican II comme la plus grande assemblée jamais vécue dans le monde avec plus de mille heures de discussions. L'aggiornamento voulu par le pape Jean XXIII exprimait une volonté de changement, d'ouverture et de modernité. Ce concile a été comme une cure de rajeunissement mettant le Christ à nouveau au centre de la vie de l'Église devenue trop hiérarchisée et cléricale avec le temps. Les premiers mots du premier document conciliaire sur l'Église sont: Le Christ, lumière des nations.

Cinquante ans plus tard, qu'en est-il devenu du souffle du concile? A-t-il été perdu? Oublié? Ou n'avons-nous simplement pas encore découvert tout son potentiel de transformation? Mgr Charbonneau questionne, interroge. Ce témoin de la première heure désire encore aujourd'hui transmettre l'élan donné il y a cinq décennies et qui, grâce à l'oeuvre inédite de l'Esprit, refaçonne peu à peu le visage de l'Église à la ressemblance de son maître, le Christ. Pour ce Père du Concile, l'Église Peuple de Dieu est encore en devenir. Les laïques doivent davantage retrouver la conscience de leur baptême. Le manque de vocations est plutôt, selon Mgr Charbonneau, une crise de «baptisés endormis». Si chaque baptisé renouait avec sa relation filiale avec le Père par le Christ, l'Église deviendrait une MAISON COMMUNE où chaque personne se sait appelée à la mission comme prêtre, prophète et roi.

Approchez-vous de Lui: il est la pierre vivante que les hommes ont éliminée, mais que Dieu a choisie parce qu'il en connait la valeur. Vous aussi, soyez des pierres vivantes, qui servent à construire le temple spirituel, et vous serez le sacerdoce saint, présentant les offrandes spirituelles que Dieu pourra accepter à cause du Christ Jésus. 1 P 2, 4-5 Bâtissons ensemble une Église qui écoute avant de parler, qui accueille avant de juger, qui annonce avant de dénoncer.