ICÔNE de la TRANSFIGURATION

Si on regarde une iconostase (voir mois de mai), nous remarquons que la troisième rangée est dite des Grandes Fêtes. C'est la représentation des douzes grandes fêtes de l'année liturgique byzantine : 1 - Nativité de la Vierge, 2 - Présentation de Marie au Temple, 3 - L'Annonciation, 4 - Nativité du Christ, 5 - Présentation de Jésus au Temple, 6 - Baptême du Christ, 7 - La Transfiguration, 8 - Entrée de Jésus à Jérusalem, 9 - Exaltation de la Croix, 10 - La Résurrection, 11 - L'Ascension, 12 - Dormition de la Vierge.

Chaque icône représente un aspect de la vie du Christ en conformité avec l'Écriture Sainte; toute l'action est relatée dans un seul tableau.

Parmi ces Grandes Fêtes, nous vous présentons la Transfiguration. Les Occidentaux mesurent difficilement l'importance que revêt en Orient la fête du 6 août. Jadis, tout iconographe-moine commençait son art divin en écrivant l'icône de la Transfiguration pour que le Christ "fasse resplendir Sa lumière dans son coeur" (P. Evdokimov).

Le récit des trois Évangiles synoptiques, ainsi que celui de saint Pierre dans sa deuxième épître, est évoqué sur l'icône par un schéma précis : au centre domine le Christ en vêtement blanc. Projetés de son corps, des rayons de lumières irradient de tous côtés jusqu'aux bords d'un cercle, symbole d'éternité (cf. Marie Donadeo dans "Icônes du Christ et des Saints").

La silhouette du Christ s'élève d'une montagne, placée entre deux autres sommets où s'entretiennent avec lui Élie (à gauche) qui représente tous les prophètes et Moïse (à droite) qui tient les Tables de la Loi. Ils témoignent par leur présence que c'est en Jésus que s'accomplissent les prophéties et la loi. Leurs noms se lisent au fond de l'icône, de même en bas de la bordure est inscrit "La Transfiguration".

Dans la scène du bas, les trois disciples choisis par le Seigneur pour l'accompagner dans son ascension du mont Thabor, sont prostrés, une main au menton dans une attitude d'immense stupeur. Alors que Jean et Jacques n'osent pas regarder, Pierre, impulsif, se redresse à demi pour dire au Seigneur : "Il fait bon d'être ici; dressons-y trois tentes" (Mt 17,4). La terreur ressentie par ces hommes en face de cette manifestation éclatante souligne par contraste la paix transcendante et la divine assurance de Jésus.

L'icône évoque aussi le dogme de la Trinité, puisque trois rayons bleus jaillissent du disque céleste pour illuminer les apôtres. Dans certaines icônes russes de la Transfiguration, le récit est plus complet : à gauche, on voit Jésus précédant ses apôtres dans la montée, et à droite, on peut les voir redescendre et Jésus a un doigt sur les lèvres leur demandant le secret.

Reprendre les textes dans les trois synoptiques :  Mt 17, 1-8; Marc 9, 2-8; Luc 9, 28-36 et dans la 2e épître de Pierre, chapitre 1, versets 16 à 18, tout en contemplant l'icône et identifier chaque moment de l'événement. Puis se laisser pénétrer par la parole du Père : "Celui-ci est mon Fils bien-aimé en qui j'ai mis tout mon amour. Écoutez-le."

La Transfiguration nous annonce cette joyeuse nouvelle, notre raison d'être fille et fils; elle exprime notre devenir par la communion à Jésus. Toute la vie chrétienne consiste en cette montée du Thabor, en cette profonde descente en soi-même, pour voir Dieu face à face, pour participer à sa lumière et en être transfiguré.

"Seigneur Dieu, au jour de la transfiguration de ton Fils, tu as fait apparaître Moïse et Élie pour affirmer la continuité de la Foi. La Grâce a été manifestée en Jésus par la voix qui tombait de la nuée lumineuse et nous annonçait l'adoption définitive de tes enfants.

Ô Christ, transfigure notre vie, dissipe nos ténèbres. Ta transfiguration a révélé ta résurrection avant ta passion sur la croix. Seigneur Jésus, tu nous fais entrevoir la vie éternelle au milieu des tourments de notre vie terrestre. Conduis-nous à l'écart de ce qui nous désespère. Ô Christ, Roi de gloire, transfigure notre corps de misère pour le conformer à ton corps de lumière. Ainsi, nous deviendrons fils et filles de lumière.

Gloire à toi, Dieu notre Père, tu nous as créés à ton image et à ta ressemblance. Tu as fait de nous les héritiers de ta vie éternelle. Par ton Fils, Jésus, fais-nous entrer dans ta Gloire. Amen!"

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